Los niños necesitan sus dientes para sonreir, hablar y comer. Los padres de familia y proveedores de cuidados de niños deben ayudar a mantener en buen estado los dientes de los niños.

Lo que usted puede hacer en su hogar:
Antes de que su hijo tenga dientes, suavemente pásele un trapo mojado y limpio sobre las encías después de cada comida. No ponga a su bebé en la cama para tomar una siesta con un biberón o una tazita de beber (sippy cup), a no ser que la tazita contenga solamente agua.

Apenas aparezca el primer diente de su bebé, cepíllelo con pasta de dientes con fluoruro en la mañana y antes de dormir. El fluoruro es un mineral que protege los dientes.

Ponga un poquitito de pasta de dientes del tamaño de un chícharo sobre un cepillo de dientes de brocha suave. Limpie el exceso de pasta de dientes hasta que su hijo pueda escupir todo el exceso.

Para prevenir la difusión de bacteria que causan las caries, no ponga nada en la boca de su hijo si es que ha estado en su boca. No comparta cucharas, tazas, cepillos de dientes, etc.

Después de comer, los adultos pueden mascar chicle sin azúcar con “xylitol” para prevenir la difusión de bacteria a sus hijos.

Lo que pueden hacer los proveedores médicos y dentales:

• Dentistas, doctores, y otros proveedores médicos también se encargan de la dentadura de sus hijos.
• Lleve a su bebé al dentista antes de cumplir un año.
• Pregúntele a su doctor o dentista acerca de ponerle un tratamiento de fluoruro a los dientes de su hijo. Esta es otra excelente forma de proteger los dientes de su hijo contra las caries.
• Ustéd y su hijo deben ir al dentista regularmente y tan frecuentemente como el dentista lo recomiende. ¡Los dientes de los padres de familia son importantes también!
• Lo que come su hijo y que tan frecuentemente lo come, también afectan su dentadura:
• Sodas, bebidas dulces, golosinas y otros dulces pueden causar caries que lastimen a su hijo.
• •Bocaditos como quesos, yogurt, frutas y verduras son preferibles para los dientes de su hijo en vez de papitas fritas, galletas de soda o cereal.
• Se recomienda aumentar la misma cantidad de agua a los jugos de frutas.
• Después de que su hijo coma dulces, papitas fritas, galletas de soda o tome jugo debería de cepillar o enjuagarle los dientes.
• Recuerde que:
• Los adultos pueden difundir bacterias que causan caries.
• No le ponga nada en la boca a su hijo si es que ha estado en la suya.
• Los niños deben ver al dentista antes de cumplir un año.
• Cepíllese los dientes y los de su hijo en la mañana y justo antes de acostarse con pasta de dientes con fluoruro.
• Los niños necesitan la ayuda de un adulto para lavarse los dientes hasta que cumplen los 8 años de edad.
• Póngale un límite a la cantidad de veces que su niño tome jugos, bebidas dulces y bocaditos.

Si su hijo tiene Medi-Cal, Healthy Families o seguro de Healthy Kids, también tiene cobertura para servicios dentales.
La ley exige una revisión dental durante kindergarten

¿Sabía usted qué?
Antes del 31 de mayo del primer año de kindergarten, se exige una revisión dental para los niños. También cumplen con este requisito las evaluaciones dentales que han ocurrido dentro de los 12 meses anteriores al ingreso a la escuela.

¿Por qué?
Los niños que tienen caries no son sanos. Las caries pueden ser prevenidas pero ¡afectan a más niños que cualquier otra enfermedad crónica! Los niños que sufren de caries comen mal, dejan de sonreír y no aprenden adecuadamente.
Los niños pueden adquirir infecciones suficientemente graves y terminar en la sala de emergencia para que les den tratamiento si no se les curan las caries; y sus dientes de hueso pueden ser dañados permanentemente.

¿Cuándo debe llevar a su hijo a su primera consulta dental?
The American Academy of Pediatric Dentistry (la academia dental pediátrica americana) recomienda una consulta dental cuando le sale el primer diente a su hijo, entre los 6 y 12 meses de edad normalmente.